Las estafas en el ámbito de la inmigración no discriminan a los inmigrantes según su estatus legal. No solo los gestores o notarios sin escrúpulos forman parte de la lista de estafadores, sino también abogados que se aprovechan de las necesidades de cientos de miles de extranjeros que intentan regularizar su situación cada año.
Tanto abogados, activistas como el propio servicio de inmigración, a través de su página web, advierten que ningún inmigrante, independientemente de si tiene o no papeles, está libre de caer en una estafa.
La Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS, por sus siglas en inglés) reconoce que el proceso de inmigración puede ser complicado y que los solicitantes corren el riesgo de ser víctimas de fraudes o estafas.
Por ello, recomiendan utilizar información oficial para evitar convertirse en víctimas de estos delitos.
Contratar a un abogado tampoco garantiza la seguridad ante estas estafas.
La agencia federal advierte que cuando se necesite asesoramiento legal sobre asuntos de inmigración, es esencial asegurarse de que la persona que brinda ayuda sea un abogado o representante acreditado que trabaje para una organización reconocida por el Departamento de Justicia.
El Departamento de Justicia (DOJ) también alerta sobre el riesgo de fraude y estafas en materia de inmigración.
En una de sus páginas web, se incluye una lista de abogados de inmigración sancionados por mala práctica desde al menos 2008, lo cual resulta útil para que los inmigrantes tomen una decisión informada al contratar asistencia legal.
Uno de los problemas en aumento son los "asilos frívolos", en los que el inmigrante es engañado por el crimen organizado y crea una historia falsa para burlar el sistema y quedarse en Estados Unidos.
A cambio de un pago, se les promete a los inmigrantes que podrán engañar a los agentes federales de inmigración y que sus casos serán aprobados por los jueces. Lamentablemente, muchos caen en manos de estas bandas que les indican qué hacer y decir cuando son encontrados o detenidos en la frontera.
Este es un problema grave y que el gobierno debe tomar medidas para acabar con el crimen organizado y proteger el derecho al asilo.
Además, señala que hay abogados con poca experiencia en este tipo de casos que no logran detectar el engaño a tiempo.
En muchos casos, descubren la falsedad de la historia poco antes del juicio y, por una cuestión ética, el abogado debe retirarse del caso, ya que ya no hay fundamento para la solicitud de asilo y se convierte en una solicitud "frívola".
Otra estafa que ha cobrado fuerza en los últimos años es el fraude de los permisos de trabajo.
Se les promete a los inmigrantes indocumentados que califican para un permiso de trabajo si llevan mucho tiempo en Estados Unidos, tienen una familia establecida y no tienen antecedentes penales.
Una vez que se realiza el pago y se presenta la solicitud a USCIS, los estafadores no informan al cliente que han presentado una solicitud de asilo afirmativo en su nombre.
Debido a la gran cantidad de solicitudes pendientes en USCIS, el caso tarda meses o incluso años en ser atendido.
Después de seis meses, el estafador envía un formulario I-675 para solicitar un permiso de trabajo, ya que el gobierno otorga este beneficio si el caso supera los 180 días de tramitación.
Cuando el inmigrante recibe la autorización de empleo, se le hace creer que ya tiene permiso y residencia legal en Estados Unidos.
Sin embargo, tiempo después, USCIS cita al inmigrante y si este no se presenta o no recibe la citación debido a que no registró su dirección, pierde el derecho de permanecer en Estados Unidos y enfrenta un proceso de deportación.
Herramientas para evitar estafas
Una de las recomendaciones de USCIS es consultar su página digital, donde se proporciona información detallada sobre cómo evitar ser víctima de una estafa.
Además, USCIS cuenta con una herramienta que te permite verificar si cumples con los requisitos para acceder a ciertos beneficios legales disponibles.
Esta herramienta es de gran utilidad para asegurarte de que estás siguiendo los procesos legales correctos.
Si necesitas contactar a una organización de ayuda a inmigrantes registrada, puedes visitar una página específica en la que encontrarás una lista de estas organizaciones.
Es importante asegurarte de que estás recibiendo ayuda de una fuente confiable y autorizada.
Otra herramienta útil es la lista de entidades autorizadas por el Departamento de Justicia para brindar asistencia a inmigrantes. Puedes encontrar esta lista en un enlace proporcionado por USCIS.
Esta lista te garantiza que estás recibiendo asesoramiento legal de profesionales capacitados y autorizados.
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