El gobierno de Estados Unidos ha anunciado nuevas restricciones de visado para aquellos que faciliten vuelos chárter desde Cuba a Nicaragua. Estas restricciones se aplicarán a propietarios, ejecutivos y altos funcionarios de compañías que ofrezcan estos vuelos y que trasladen a migrantes irregulares.
Se espera que estas restricciones de visa ayuden a disuadir a los operadores de vuelos chárter de continuar facilitando la migración ilegal y proteger a los migrantes de los peligros asociados con las rutas terrestres poco seguras.
El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió esta nueva política de restricción de visado el pasado martes. Según la agencia estadounidense, las compañías de vuelos chárter han estado ofreciendo vuelos a precios exorbitantes que ponen a los migrantes en peligro al dirigirse hacia la frontera con Estados Unidos.
Según las autoridades migratorias estadounidenses, muchas de las personas que realizan estos viajes carecen de una base legal para permanecer en Estados Unidos, por lo que son devueltos a sus países de origen después de haber desperdiciado importantes recursos personales y poner en peligro a sí mismos y a sus familias.
A través de aplicaciones de comunicación utilizadas en Cuba, se promocionan vuelos en aerolíneas chárter desde La Habana hasta Managua por hasta 1.689 dólares.
Por otro lado, los vuelos regulares, disponibles en buscadores comerciales habituales, alcanzan hasta los 5.445 dólares.
Estos vuelos directos entre La Habana y Managua tienen una duración aproximada de dos horas.
Durante la última semana, se ha registrado al menos un vuelo diario desde el Aeropuerto Internacional José Martí en Cuba hacia el Aeropuerto Internacional Augusto Cesar Sandino en Nicaragua.
Las nuevas restricciones podrían afectar a propietarios, ejecutivos y altos funcionarios de compañías que ofrezcan vuelos chárter a Nicaragua y que estén destinados principalmente a ser utilizados por inmigrantes irregulares hacia Estados Unidos.
La alarma entre las autoridades estadounidenses comenzó cuando se descubrió que los vuelos a Nicaragua estaban llenos de capacidad y regresaban vacíos a Cuba. El gobierno de Estados Unidos está trabajando con los gobiernos de la región y miembros del sector privado para eliminar esta práctica de explotación.
El portavoz del Departamento de Estado, Mathew Miller, instó a los haitianos, cubanos y otros posibles migrantes a buscar vías seguras y legales para migrar a Estados Unidos.
Los vuelos chárter procedentes de Haití con destino a Nicaragua comenzaron el 20 de octubre, con la llegada de una docena de aviones en un solo día.
Posteriormente, el número de vuelos aumentó y en tan solo tres días llegaron al Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino un total de 36 vuelos.
Anteriormente no había vuelos directos, según empresarios consultados por el semanario Confidencial, que hablaron bajo condición de anonimato.
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